Esta noche pasa el último tren de los octavos de final para Dinamarca y Camerún, dos combinados que necesitarán mejorar su imagen en el primer partido para aspirar a avanzar ronda.
El grupo D es el grupo de Holanda. Más allá de tópicos, la diferencia entre la selección comandada por Bert Van Marwijk y las otras tres se antoja demasiado grande, algo que ha confirmado la primera jornada. Y es que tres combinados tan distintos entre sí como Japón, Dinamarca y Camerún comparten un aspecto en común: viven de los últimos retales de una generación de magníficos jugadores que ya afronta la cuesta abajo. Tanto nórdicos como asiáticos y africanos eran selecciones candidatas a revelación en los últimos Mundiales, pero a día de hoy las expectativas han bajado.
Camerún y Dinamarca se verán las caras esta noche sobre el césped del Loftus Versfeld con el objetivo de sumar tres valiosos puntos que les permitan llegar con opciones a la última jornada de la fase de grupos. Ambos cayeron en la primera ronda y una nueva derrota les condenaría a la eliminación del torneo. Y salvo gran sorpresa, ambos se jugarán con Japón – que cuenta con tres puntos de ventaja -, un puesto en octavos de final.
Los ‘Leones Indomables’ ofrecieron una pobre imagen en su debut ante el conjunto asiático. Muy desordenado y con muy pocos recursos ante un pobre rival, los de Paul Le Guen deberán ofrecer otra versión ante Dinamarca. El ‘pique’ de una leyenda del fútbol africano como Roger Milla hacia Samuel Etoo no parece hacer funcionado, y el actual líder camerunés se encuentra demasiado solo en la selección. Por si fuera poco, el bético Emana ha encendido el vestuario con unas declaraciones dudando sobre la capacidad de los jóvenes para soportar la presión.
El entrenador de la época dorada del Olympique de Lyon, Paul Le Guen, sucesor en el cargo de otra leyenda de los ‘Leones’ como Tommy Nkono, llegó con mucha fuerza al banquillo camerunés en un momento crítico pero su efecto se apagó tras una decepcionante Copa África. Le Guen podría dar entra a Alex Song, uno de los mejores centrocampistas del fútbol africano que incomprensiblemente se quedó fuera del once en el primer partido, en el centro del campo para ordenar a un caótico conjunto. No se esperan más cambios entre los titulares.
Dinamarca, por su parte, apenas opuso resistencia a Holanda en el partido del debut. Poco recuerda a ese competitivo grupo que alcanzó los cuartos en Francia 98 o los octavos de final en Corea y Japón 2002, aunque su clasificación en un grupo con Portugal y Suecia fue meritoria. Los jugadores son prácticamente los mismos – siguen los Rommedahl, Gronkjaer o Tomasson, aunque ya no están, por ejemplo, Gravesen o Ebbe Sand – aunque su estado de forma ya no es el mismo. De hecho, muchos ya están de vuelta en el fútbol danés. Y no son muchos los casos de jóvenes jugadores que irrumpen en el equipo, donde solo podríamos mencionar al central del Liverpool Daniel Agger y al punta del Arsenal Nicklas Bendtner.
Morten Olsen, en el cargo desde el año 2000, buscará exprimir los últimos frutos de su segunda generación de oro –la primera fue la de Peter Schmeichel y los hermanos Laudrup, que ganó la Eurocopa de 1992 aunque sin la presencia de Michael -. Tras la decepción del primer choque ante la ‘naranja’ menos mecánica de los últimos tiempos, el técnico danés podría optar por un 4-3-3, buscando una mayor pegada en ataque.
POSIBLES ALINEACIONES:
CAMERÚN: Souleymanou, Mbia, Bassong, Nkolou, Assou-Ekotto; Makoun, Song, Emana; Eto’o, Moting, Webo.
DINAMARCA: Sorensen; Jacobsen, Kjaer, Agger, Jacob Poulsen; Christian Poulsen, Jorgensen, Kahlenberg, Rommedahl, Enevoldsen; Bendtner.
ÁRBITRO: Roberto Rosetti (ITA).
ESTADIO: Real Bafokeng.
HORA: 20.30h. (hora española).
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