La selección de Italia consiguió empatar (1-1) ante Grecia en un partido que dejó pocas conclusiones para ambos conjuntos, pero que sirvió para que el entrenador de los ‘azzurros’, Marcello Lippi, lograse el récord de mantener durante 31 partidos la condición de técnico invicto.
Un hito que también se apuntó el argentino Alfio Basile y el español Javier Clemente, cuando entrenó en su día a la absoluta. Eso fue quizá lo más importante de un partido descafeinado de por sí por la ausencia de importantes jugadores como Del Piero, Materazzi o Cassano.
Y es que Lippi, que así se justificó, prefirió dejar a los que “ya conoce” en casa para dar minutos a los más jóvenes. Fue el caso del delantero del Villarreal Giuseppe Rossi, titular al lado de Luca Toni, y uno de los más activos en el cuadro azulón, que fue bastante superior a Grecia.
Los actuales campeones del mundo dispararon a la meta local hasta en trece ocasiones, siendo sólo una de ellas gol. Un tanto que sirvió para contrarrestar la ventaja obtenida por los helenos nada más salir del túnel de vestuarios. Gekas, de preciso golpeo con su derecha, estableció el 1-0 cerca de los límites del área.
Sin embargo, Italia, que seguía con sus probaturas, y dio minutos a Gamberini, Maggio o Simone Pepe, centrocampista de Udinese con gran proyección, no se encontró con excesivos problemas para empatar la contienda. Luca Toni metió la cabeza a un centro de Daniele De Rossi para llevar la igualada cuatro minutos después.
Al fiel estilo italiano, la selección de Lippi empató y tenía más que suficiente, aunque apostó por darse un aire ofensivo en la media hora final, cercando a un rival que continúa hacia abajo y sin freno, por mucho que siga guardando en su memoria aquella Eurocopa de 2004.
FICHA TÉCNICA.
RESULTADO: GRECIA, 1 – ITALIA, 1 (0-0, al descanso).
EQUIPOS.
GRECIA: Tzorvas; Vintra, Dellas, Papastrathopoulos, Spyropoulos; Basinas, Salpingidis, Katsouranis, Tziolis; Mantzios (Gekas, min.45) y Karagounis (Liberopoulos, min.45).
ITALIA: De Sanctis; Chiellini (Legrottaglie, min.45), Cannavaro (Gamberini, min.61), Grosso, Bonera; De Rossi, Montolivo (Simone Pepe, min.45), Gattuso, Camoranesi (Maggio, min.61), Giuseppe Rossi (Iaquinta, min.70) y Luca Toni (Gilardino, min.61).
GOLES:
1 – 0, min.50, Gekas.
1 – 1, min.54, Toni.
ÁRBITRO: Howard Webb (ING). Amonestó con cartulina amarilla a Vintra (min.78) de Grecia y a Camoranesi (min.16) de Italia.
–ESTADIO: Karaiskakis (Atenas). 7.000 espectadores.
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