Eslovaquia se aupó al liderato del Grupo 3 de clasificación para el Mundial de 2010 gracias a su agónica remontada (2-1) ante Polonia, en una jornada en la que la República Checa tomó una bocanada de aire con su triunfo por la mínima frente a Eslovenia.
La selección eslovaca consiguió colocarse en primera posición gracias a dos goles en los últimos cinco minutos de partido, válidos para completar la remontada y hacer inútil el gol inicial de Smolarek. Los de Leo Beenhakker ceden de esta manera su puesto de honor a Eslovaquia, que se sitúa ahora arriba con una pequeña ventaja de dos puntos.
Se adelantaron los polacos por mediación del ex racinguista Smolarek en el minuto 70. Pero el combinado eslovaco no tiró la toalla y siguió buscando un liderato que tenía al alcance de la mano. Así, en apenas un minuto, del 85 al 86, Stanislav Sestak marcó los dos goles que rubricaron el agónico triunfo local.
Sufrió también la República Checa, aunque lo suyo viene de atrás. Los checos necesitaban la victoria de manera inexcusable para seguir con vida en el grupo tras su desastroso inicio de fase. A pesar de que la brillantez de épocas anteriores parece ya lejana, el gol de Sionko en la segunda parte sirve para mantener la esperanza de estar presentes en la próxima cita mundialista.
Muchos menos agobios pasó Irlanda del Norte, que cumplió sin sobresaltos el trámite ante San Marino. Abrió el marcador David Healey, el que fuera verdugo de España en la aciaga noche de Belfast, y completaron el trabajo McCann, Lafferty y Davis para conseguir la primera victoria del equipo en esta fase.
GRUPO 3.
-RESULTADOS.
República Checa – Eslovenia
1-0.
Irlanda del Norte – San Marino
4-0.
Eslovaquia – Polonia
2-1.
-CLASIFICACIÓN.
Equipo
PJ PG PE PP GF GC Pts.
1. Eslovaquia
4 3 0 1 8 5
9.
2. Polonia
4 2 1 1 6 4
7.
3. Eslovenia
4 2 1 1 5 3
7.
4. Irlanda del Norte
4 1 1 2 5 4
4.
5. República Checa
3 1 1 1 2 2
4.
6. San Marino
3 0 0 3 1 9
0.
-PRÓXIMA JORNADA.
19/11/2008.
San Marino – República Checa.
11/02/2009.
San Marino – Irlanda del Norte.
28/03/2009.
Irlanda del Norte – Polonia.
Eslovenia – República Checa.
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