El presidente de la FIFA, Joseph Blatter, inició hoy la visita de cuatro días que realizará hasta el día 17 de septiembre a Sudáfrica para conocer de primera mano los progresos de los preparativos para la Copa de las Confederaciones y el Mundial de 2010.

Blatter se reunió hoy con el máximo mandatario del país, Thabo Mbeki en la sede de la presidencial en Pretoria, en una “atmosfera de cordialidad”, según explica el máximo organismo del fútbol mundial, que también está representado por su secretario general Jérôme Valcke.

“La meta principal de mi visita es reiterar la confianza total de la FIFA en este país para organizar el Mundial. Este evento será la mejor oportunidad para Sudáfrica de demostrar que son una nación unida”, expresó Blatter, que dio las gracias a las autoridades por su apoyo.

El presidente de la FIFA reveló que se había sentido lleno de energía cuando aterrizó el domingo en tierras sudafricanas, y que “estuvo bailando y bailando” y se encontró “lleno de vida” a su llegada al Aeropuerto Internacional de Johannesburgo para comenzar su visita: “Además, tendré el privilegio de volver a reunirme con el gran monumento sudafricano, Nelson Mandela, un hombre que desempeñó un papel decisivo en la adjudicación de la Copa Mundial a Sudáfrica. Tendré el placer de entregarle una pequeña reproducción del Trofeo de la Copa Mundial de la FIFA que hizo que se le saltaran las lágrimas el 15 de mayo de 2004, cuando Sudáfrica recibió el derecho a albergar la primera Copa Mundial africana de la historia”.

“Son los sudafricanos y africanos de a pie quienes están haciendo realidad el Mundial. Todos nosotros estamos transformando nuestro país y nuestro continente a la vez que nos preparamos para recibir al mundo en 2010, y vamos bien encaminados para cumplir con todas las obligaciones contraídas con la FIFA”, declaró Mbeki.

“El gobierno está completamente dedicado a satisfacer los requisitos de la FIFA y ofrecer un certamen ejemplar. En colaboración con el Comité Organizador y la empresa privada, el gobierno está y seguirá trabajando para celebrar un Mundial ejemplar y transmitir un legado a nuestro país y al continente africano”, añadió.

Además, Mbeki destacó de nuevo los beneficios tangibles que comportará el Mundial, como la mejora de la infraestructura de comunicaciones, que proporcionará a los sudafricanos mayor acceso a la información, y el perfeccionamiento de los servicios de urgencias médicas, con nuevas ambulancias y helicópteros capaces de llegar a zonas remotas del país. Mbeki insistió en que el certamen dejará en el país tecnología puntera de seguridad y prevención, y mejores fuerzas del orden.

Blatter visitará mañana el estadio Green Point de Ciudad del Cabo y se reunirá con autoridades de la provincia, en la segunda jornada de su visita.